Тюльпановий рай
Keukenhof - королівський парк квітів у Нідерландах. Також відомий під назвою Сад Європи. Розташований між Амстердамом і Гаагою в невеликому містечку Ліссе. Щорічно парк відкритий для відвідувачів приблизно з 20-х чисел березня до 20-х чисел травня.
Історія парку сягає XV століття. У ці часи ця територія була вкрита суцільними лісами і піщаними дюнами. Ці землі належали графині Геннегау Якоби Баварській. Для мешканців замку, який був побудований в цей час і руїни якого можна побачити і сьогодні, навколишній ліс був джерелом дичини, грибів, ягід, лікувальних трав. Територія у замку використовувалась для вирощування зелені та трав для кухні. Звідси і походження назви парку, що голландською означає «Кухонний двір».
В XIX столітті барон та баронеса Ван Палланд попросили ландшафтного архітектора Яна Девіда Зохера та його сина Луїса Пола Зохера, які також відомі працею на Vondelpark, розробити дизайн території навколо замку. Закладенням паркових житлових будинків зайнялися в 1857 році. При цьому були використані класичні принципи англійського паркобудування.
Ідея створення розважального парку квітів, що одночасно приносив би прибуток з продажів, з'явилася у виробників та експортерів квітів у 1940-х роках. Було вирішено створити наочну експозицію для торгівлі квітами. Почали вирощувати не тільки тюльпани, але і нарциси, гіацинти, японську сакуру. Світові парк був представлений в 1949 році, коли підприємці та експортери квітів організували тут виставку квітів під відкритим небом.
Окремо варто згадати про стародавній млин, який розташований на території парку. Млин був побудований у 1892 році в нідерландському місті Гронінгені.
Початковою метою було використання млина для відкачування води з польдера. У 1957 році фірма «Holland American Line» викупила цей млин і передала його парку, де у 2008 році його реставрували. З того часу він розташований на території парку як музей під відкритим небом, і кожен бажаючий може спостерігати за внутрішньою будовою класичного нідерландського млина.
Парк розташований на 32-х гектарах землі.
У парку ростуть близько семи мільйонів цибулевих (гіацинти, крокуси, нарциси, рябчики, мускари).
З них близько 4,5 млн. тюльпанів 100 різновидностей.
Близько 90 видів дерев.
На території розташована велика кількість озер, ставків, водоспадів, струмків, каналів. Велика частина з них доступна для прогулянок на човні.
Більше 40 мостів і містків об'єднують між собою береги озера та каналів.
Загальна довжина всіх пішохідних алей становить близько 15 км.
Вздовж алей розташовані скульптури нідерландських та зарубіжних майстрів різних епох: Конінга, Кервеля, Вермера, Брунінга.
На території парку також представлені: ферма домашніх тварин, павільйон «Королівські черевики», англійський чайний павільйон, дитячий розважальний комплекс «Боллебозен», ресторани, кафе, паркінг.
Парк складається з трьох оранжерей:
• Павільйон Віллема-Олександра - амарилліси, гіацинти, гортензії, лілії, вазонні рослини та квітки.
• Павильйон Оранье-Нассау - фрезії, гербери, рози, тюльпани, іриси, альстромериї, нарциси, хризантеми, калли та гвоздики.
• Павильйон Беатрікс - це особистий павільйон принцеси Нідерландів. Розташований у найпівнічнішій частині парку, неподалік млина. В ньому розташовані експозиції орхідей.
В кінці квітня проходить парад квітів «Bloemencorso Bollenstreek» - процесії різних композицій, складених з квітів.
Урочисто відкрити парк була удостоєна королева Юліана (тоді принцеса).
Принц Бернард зняв кілька документальних фільмів про парк.
У 2001 році принц Віллем-Олександр і Максима (в майбутньому жінка), перебуваючи в парку, вперше були представлені населенню країни як пара.
Восени 2003 принц Віллем-Олександр разом із призерами Олімпійських ігор Анксі ван Грансвен і Пітер ван ден Хугенбанд, висадили перші цибулини для символічної композиції Олімпійських кілець.
