Ялтинский заповедник общей площадью 14523 га расположен на южном макросклоне Главной гряды Крымских гор. Территория его представляет собой полосу, вытянутую вдоль побережья Черного моря с запада на восток от пгт. Форос до пгт. Гурзуф на 40 км, максимальной шириной (с севера на юг) 23 км. В заповедник входит также небольшая часть побережья Черного моря.

Богат и своеобразен растительный мир заповедника. Около 75 % его площади занимают хвойные и широколиственные леса субсредиземноморского и центрально-европейского типа. Основная лесообразующая порода-сосна крымская. На втором месте — дубовые леса, на третьем-буковые. Сосновые леса растут по всему южному склону, спускаясь чуть ли не к самому морю.В них по всюду жизнерадостные тона, все промежутки между деревьями заполнены солнцем и воздухом, здесь все пропитано целебным ароматом смол и запахом моря.

Фауна позвоночных заповедника небогата, что характерно для всего Крымского полуострова. Здесь обитают 37 видов млекопитающих, 150 видов птиц, 16 - пресмыкающихся и 4 вида земноводных. Из млекопитающих обитают крымский подвид благородного оленя, косуля, муфлон (акклиматизирован), крымский подвид лисицы, барсук, крымский подвид ласки, каменная куница, белодушка, заяц-русак; из птиц — гриф, черноголовая сойка, дятел, черный дрозд, зяблик, щегол, горная овсянка, лазоревка, клест, чиж и др. Среди пресмыкающихся и земноводных заповедника отмечены крымский геккон и крымская ящерица, медянка, леопардовый и желтобрюхий полозы, желтопузик, гребенчатый тритон, квакша, озерная лягушка, зеленая жаба; в водоемах — ручьевая форель, гольян, голавль, усач и др. В Красную книгу занесены летучие мыши (большой и малый подковонос, ночницы Наттера и трехцветная, вечерницы, нетопыри), малая кутора, барсук, ряд насекомых (крымская жужелица, махаон, поликсена, сатир эвксинский и др.).

Ялтинский горно-лесной природный заповедник входит в состав природно-заповедного фонда, является народным достоянием и имеет общегосударственное значение. Сохранять целостность территории заповедника и его объектов — основная задача лесной охраны. Выявление, предупреждение и устранение выявленных нарушений — ежедневная работа сотрудников заповедника.