Американский космодром на мысе Канаверал
Основными достопримечательностями Орландо являются Диснейуорд и космодром НАСА на мысе Канаверал. Следует отметить, что Орландо получил мощный импульс для развития благодаря компании Диснея, которая построила здесь ряд развлекательных центров в различных частях города и за его пределами. Естественно, появились и гостиницы и магазины и транспортная инфраструктура, необходимые для приема посетителей. Вокруг города множество смешанных лесов и водоемов. Город исключительно ухожен и напоминает единый парковый комплекс, где озера и каналы, леса и поляны, фонтаны и гостиницы, дороги и площади, развлекательные центры и магазины дополняют друг друга.
Из-за длительного переезда из Майами в Орландо у нас остался всего 1 свободный день, и мы его решили посвятить американскому космодрому на мысе Канаверал. Диснейлендов во все мире - множество. А американский космодром или, как он здесь называется Космический центр Кеннеди - один.
Поскольку Орландо ориентирован на приезжающих гостей, в фойе отеля имеется экскурсионное бюро, где мы заказали интересующую нас экскурсию. Оказалось, что если ехать на космодром на своем транспорте, то ее стоимость составляет 38$, а если ехать на автобусе, то плюс еще 57$ с человека. Одновременно в экскурсионном бюро обзавелись схемами Орландо и Диснейуорда.
В 8-15 следующим утром добрались до площади, куда в 8-30 прибыл экскурсионный автобус и повез нас вместе с другими желающими на космодром НАСА на мысе Канаверал. Часа через полтора мы прибыли на место и первым объектом посещения был музей космонавтики.
В музее среди множества экспонатов – фотографий, скафандров, тренажеров, космических аппаратов, макетов ракет и стартовых комплексов - имеется и копия нашего первого искусственного спутника Земли.
В музее удивило, с каким юмором американцы признают свои поражение в освоении космоса. Здесь на стенде представлена большая фотография отряда американских астронавтов начала 60-х годов, а под ней главный вопрос: «Кто из них будет первым? » А на соседнем стенде портрет Гагарина и надпись «Первый человек, облетевший Землю за 107 минут 12 апреля 1961 года, русский Юрий Гагарин – майор советской армии.
В музее имеется также центрифуга, где любой желающий может почувствовать перегрузки, которые испытывает пилот при управлении военным самолетом. Кабинки не только вращаются, но и перемещаются в вертикальной плоскости, имитируя маневры самолета. Обычно люди выходят из кабин покачиваясь. У меня при вращении тоже был момент, когда экран монитора «поплыл» перед глазами.
Рядом с музеем на открытой площадке стоят американские ракеты в натуральную величину. Среди них есть и макет нашего носителя, который вывел на орбиту первый спутник Земли. Особое впечатление производит лежащая гигантская ракета «Сатурн-5» из лунной одиссеи американцев.
Отдельная площадка посвящена космическим кораблям многоразового использования. Здесь стоит челнок, в который можно войти по эстакаде, а рядом на постаменте - ракетоноситель «Колумбия» - разгонный блок челнока. В соседнем корпусе имеется зрительный зал, где посетители могут посмотреть фильм о создании кораблей и также зал с активными креслами, где можно увидеть все фазы старта и выхода челнока на орбиту и ощутить вибрацию и перегрузки, которые испытывают космонавты при взлете.
Затем экскурсанты могут сесть в специальные автобусы НАСА и посетить другие объекты космодрома. Из окна автобуса можно увидеть с расстояния в 100 м сборочный цех, стартовую площадку и тягач на гусеничном ходу для космических кораблей «Колумбия».
Автобусы делают несколько остановок у павильонов, подготовленных для публики. Один из них посвящен лунной программе американцев. В огромном зале установлен ракетоноситель «Сатурн», расчлененный на ступени, а также пилотируемый корабль «Аполлон» и Лунный модуль, обеспечивающий спуск астронавтов на поверхность Луны и возврат на пилотируемый корабль. В зале демонстрируется фильм о подготовке и старте корабля «Сатурн-Аполон». Очень эффектные съемки, показывающие струйку смеси газообразного водорода и кислорода, выходящие из сопла ракеты, сноп искр летящих на нее, затем появляется пламя – двигатель запущен, потом море огня – включена тяга, ракета отрывается от Земли и в клубах огня и дыма уходит ввысь.
Потом появляется диктор, который с улыбкой говорит, что мы посмотрели историю о подготовке экспедиции и старте к Луне космического корабля "Апполон", а история о том, как астронавты побывали на Луне – это другая история. И на этом фильм заканчивается. Таким образом, НАСА не подтверждает и не опровергает легенду и длящиеся до сих пор споры о том, были ли американцы на Луне 30 лет назад или публике был представлен киномонтаж, снятый в Голливуде.
Рядом с этим павильонов находятся трибуны для почетных гостей, наблюдающих старты космических кораблей, которые обычно показывают по телевизору. Стартовые комплексы отсюда едва угадываются вдали - в нескольких километрах за озером.
Автобус останавливается также в небольшом городке к югу от стартовых комплексов, где находится современный центр, управления полетами, производственные цеха для сборки компонентов космических кораблей. Здесь экскурсантам показывают тренажерные залы, имитирующие фрагменты космической станции Мир, действующей ныне на орбите.
К сожалению, все предусмотренные программой космические объекты посмотреть не удалось из-за сильного дождя – явления довольно типичного для этого региона во второй половине дня. В 17-30 экскурсия закончилась, и наш автобус отвез нас в Орландо.
