Великобритания – прикосновение к наследию Великой империи. Часть 3. Лондон
Свое знакомство с Лондоном начинаем с поднебесья. Под крылом самолета – огромный город с хитросплетением улиц и извивающаяся змейкой знаменитая река Темза.
Приземляемся в самом большом лондонском аэропорту Хитроу. Гид ведет нас к вагонам, напоминающим вагоны метро. Неужели сразу едем в Лондон? Через пару минут вопрос отпадает, этот состав курсирует только между терминалами, а нас ожидает большая очередь к паспортному контролю. В конце концов все контроли пройдены, мы выходим из здания аэропорта и погружаемся в экскурсионный автобус с польскими номерами и водителями, который станет нашим передвижным домом на два недели путешествия по Британским островам.
К нашему огорчению, долгожданное свидание с Лондоном откладывается: минуя столицу, мы направляемся прямым ходом ко второму лондонскому аэропорту Гатвик, расположенному в 46 км к югу от Лондона, где поселяемся в местный отель.
Не теряя времени иду осматривать близлежащую территорию. Здесь происходит мое первое знакомство с Англией и ее обитателями. Вокруг царит умиротворённая атмосфера, за английскими двориками вдоль автомобильной трассы выходящая на какую-то водную станцию, огороженную колючей проволокой. Людей не видно, но мне перебегают дорогу к зайцам. Англия встретила нас приветливой солнечной и теплой погодой.
Знакомство с Англией - более крупной исторической и административной частью Соединённого Царства Великобритании и Северной Ирландии с популяцией 53 млн. Человек (83 % от общего числа населения Великобритании) начинаем с раннего утра, отправляясь после завтрака в отеле в ее столицу. По дороге гид начинает нас знакомить с основными вехами истории королевства. Город основан около 43 года под названием Лондиниум римлянами вскоре после их вторжения в Британию.
В I-III веках – столица римской Британии, с XI-XII веков – Англии, с 1707 года – Великобритании, с XVI по XX век – Британской империи. С 1825 по 1925 год был самым крупным огородом мира. Сегодня Лондон с населением 8.3 млн. человек - самый большой город в Великобритании и Европейском союзе.
Въезжаем в пригород Лондона, где нас встречают одно- и двухэтажные длинные темно-красные дома ленточной застройки.
Гайд-парк и Кенсингтонские сады
С утра у нас свободное время, каждый устремился к тем местам, о встрече с которыми мечтал больше всего. Трудный выбор: ведь столица Англии – кладезь исторических и культурных достопримечательностей. В Лондоне есть на что посмотреть – одних только музеев и галерей здесь около 300. Поэтому высаживаемся в Южном Кенсингтоне, где расположены три очень интересных музея, к тому же вход в них бесплатный.
Но еще очень рано и музеи закрыты и мы направляемся в расположенный рядом Гайд-парк – один из нескольких королевских парков Лондона, которые объединены между собой и образуют одну обширную зеленую зону в самом центре города. В 1536 году Генрих VIII отобрал у Вестминстерского аббатства старинное владение Гайд и устроил здесь охотничьи угодья. В 1635 году парк был открыт для публики и стал любимым местом веселых лондонцев. Скоро проложенная в парке дорога Rotten Row стала основным променадом Лондона для больших лиц, прогуливающихся в экипажах меж дворцом Сент-Джеймс и Кенсингтонским дворцом. В 1851 году здесь в Хрустальном дворце проходила Всемирная выставка. В XX веке Гайд-парк стал традиционным местом, где регулярно проводят демонстрации, парады и концерты, имеется "уголок оратора". По травяным газонам можно ходить, а вязы, дубы и платаны создают тенистые аллеи и уютные уголки.
Нас встречают бегущие толпы народа (создаётся впечатление, что весь Лондон выходит на утреннюю пробежку) и молодежь, занимающаяся спортом со своими наставниками – благо в Гайд–парке много спортивных площадок. Кроме беговых дорожек в парке есть скаковый круг и место для верховых прогулок. Это производит очень приятное впечатление и это просто здорово!
В 1730 году по желанию королевы Каролины был создан искусственный водоем для купания и гребли, напоминающий форму змея - Серпентайн, на берегу которого запомнилась скульптура богини Изиды в образе ибиса.
У водоема в 2004 году был установлен Мемориальный фонтан в честь Дианы, принцессы Уэльской. В дизайне памятника отражена жизнь принцессы: вода спадает с самой высокой точки двумя потоками, водоворотами и каскадами врезаясь в тихую гладь бассейна.
На западе Гайд-парк переходит в Кенсингтонские сады, некогда частный парк Кенсингтонского дворца, где жила принцесса Диана.
На берегу Серпентайна - памятник Питеру Пэну, воздвигнутый в 1912 году по инициативе и средства Дж. М. Барри, автора книги «Питер Пэн в Кенсингтонском саду» (1906 г. ).
В северо-западной части Кенсингтонских садов край Серпентайна выходит к комплексу под названием Итальянские фонтаны. Можно любоваться, глядя на классические украшения, а можно и настроиться на серьезный лад, увидев здесь памятник Эдварду Энтони Дженнеру (1749-1843) – английскому врачу, который разработал первую в мире вакцину – против натуральной оспы, прививая неопасный для человека вирус коровьей оспы.
В парке много и других памятников выдающимся англичанам.
Это памятник Вильгельму III у Кенсингтонского дворца, обелиск Спика, который обнаружил озеро Виктория, а также источник Белого Нила, памятник Джорджу Фредерику Уоттсу (1817-1904) - популярному английскому художнику-символисту и скульптору викторианской эпохи, а также памятник Королеву. рыцарь, попирающий поверженного змея, символизирующего противников Англии в войнах 1914–1919 и 1939–1945 годов. Но самым выдающимся, без сомнения, является памятник принцу Альберту, который после длительных реставрационных работ был вновь открыт в 1998 году. Принц изображён сидящим под «готическим» балдахином.
В руках он держит каталог Всемирной выставки, в организации которой он участвовал с большим энтузиазмом; по сторонам памятника в мраморе увековечены образы знаменитых деятелей искусства и науки, а на его углах расположены аллегорические группы, изображающие Сельское хозяйство, Торговлю, Ремесло и Инженерное дело.
Напротив памятника красуется концертный зал Ройяля Альберт Холл, построенный в 1867-1871 г. г. , чтобы увековечить память принца Альберта - горячо любимого и безвременно скончавшегося супруга королевы Виктории, с которой у них было 9 детей. Фриз под карнизом, выполненный из минтонской терракоты, изображает триумф искусств и науки. Зал способен вместить 8000 зрителей и используется для спортивных мероприятий, банкетов, балов и концертов.
Музеи на Эксибишн-роуд
Выходим на Эксибишн-роуд - улицу трех великолепных музеев, любуясь красивыми домами, и подходим к Музею науки, основанному в 1856 году для того, чтобы познакомить посетителей с историей и практическим применением научных открытий и изобретений. В настоящее время фонды Музея науки насчитывают более 300 тысяч экспонатов, в т. ч. паровозы «Ракета» и «Пыхтящий Билли», разностную машину Чарльза Бэббиджа. Музей состоит из множества галерей, некоторые из которых являются постоянными, а некоторые носят временный характер. Внутри музея имеется большой центральный холл, высотой до самой крыши, которая сделана из стекла. Находясь в центральном холле, можно наблюдать, что находится в галереях, которые расположены вокруг центрального холла на пяти этажах. Каждый зал посвящен одной тематике и представляет ее в широком наборе экспонатов.
Например, в зале часов можно увидеть времена всех времен, от египетских и римских до самых современных концептуальных моделей. Также есть залы, посвященные астрономическим изобретениям, химии, печатным станкам, электричеству, коммуникациям, фотографии, навигации, физике. Самый верхний этаж полностью посвящен различным летательным аппаратам, возле которых стоят телефоны. Если взять трубку такого телефона, то он сообщит о том, как и кто создал модель и где ее использовали. Это один из самых любимых музеев среди детей и взрослых, поскольку многие экспонаты можно потрогать руками, покрутить колеса и нажать на кнопки. Многие модели в музее действуют и созданы специально для того, чтобы люди увидели, как они работают.
Покинув этот музей, направляемся к зданию Музея естественной истории.
Проект музея был составлен Альфредом Уотерхаузом в романском стиле, терракотовые панели снаружи и изнутри украшены скульптурами растений и животных. Эскалатор привозит нас внутрь гигантского глобуса, наглядно представляющего извержение вулкана и даже землетрясение. Музей содержит более 70 миллионов экспонатов по науке о жизни и земле, которые разделены на 5 основных коллекций: ботаника, энтомология, минералогия, палеонтология и зоология. Музей является всемирно известным центром исследований, специализирующимся в таксономии, идентификации и хранении. Учитывая возраст учреждения, многие коллекции обладают большой исторической и научной ценностью, например, экспонаты, собранные Дарвином.
Музей наиболее известен благодаря коллекции скелетов динозавров и нарядной архитектуре – порой его называют «собором природы» – в качестве примера этому служит огромный скелет диплодока, возвышающийся в центральном зале.
По другую сторону Эксибишн-роуд находится еще один прекрасный музей – Музей Виктории и Альберта, в 145 залах которого расположено одно из самых крупных мировых собраний декоративного искусства, где представлено художественное творчество разных народов (более 4 млн экспонатов). Музей был основан в 1852 году под влиянием успеха Всемирной выставки 1851 года. финансирование его сотворения осуществлялось за счет части средств, вырученных от проведения выставки. Первоначальным названием музея было «Музей изделий», в 1853 году музей был переименован в «Музей декоративного искусства», в 1857 году музей обосновался в Южном Кенсингтоне и стал называться South Kensington Museum.
Лондонское Сити известно также под названием «Квадратная миля» из-за того, что оно занимает приблизительно такую площадь. С архитектурной точки зрения Сити можно назвать уникальным, поскольку он сочетает в себе старинные памятники и самые современные здания. Практически по соседству находятся Тауэр, собор святого Павла и знаменитый «Огурец» – огромный небоскреб Мэри-Экс. Район называют "финансовым сердцем страны" (а иногда и "финансовым сердцем Европы"), поскольку в нем сосредоточено огромное количество банков, страховых компаний и финансовых корпораций, а также Лондонская биржа. Здесь не живут, а только работают - жилых зданий почти нет, население составляет всего чуть больше 7 тысяч человек.
В Сити до сих пор «особые права» – это отдельное церемониальное графство со своими законами.
Даже монарх может въехать на территорию Сити только с разрешения лорд-мэра потому, что городские свободы, данные Сити королевскими указами 6-8 веков назад, до сих пор действуют в пределах бывших городских стен, то есть распространяются не на весь нынешний Лондон, а только на старый, на Сити. Если выйти на деловую улицу Strand, становятся видны занятные башенки средневекового замка. Но это не сказочный замок, это Королевский дворец правосудия, а весь квартал за ним отдан судейским чиновникам.
В Сити действует собственная полиция Лондонского Сити, отдельная от Metropolitan Police Service, защищающей весь остальной Лондон. В ведении полиции Сити находятся 3 полицейских участка, а на службе состоит 813 полицейских офицеров, 85 специальных констеблей и 48 офицеров поддержки. Полицейские носят темно-синие мундиры как во время дежурства, так и дома.
Для отличия дежурящих офицеров они обязаны носить наручные повязки с бело-красными полосами. Личный номер у полицейских Сити не белый, как у столичных полисменов, а желтый – трёхзначный у констеблей и двузначный у сержантов. Также во время патруля полицейские надевают шлемы прусского образца. Границы Сити отмечают темные столбики с его эмблемой, а при въезде со стороны Темпл-Бара - Дракон Сити, стоящий перед Королевским дворцом правосудия.
Подходим к Гилдхоллу (ратуше) – официальной резиденции правительства Лондонского Сити, построенной между 1411 и 1440 годами. Она стала символом власти торгового и финансового капитала Лондонского Сити. Здесь размещались городское управление Лондона, суд муниципального совета, резиденция лорд-мэра и шерифа Лондонского Сити.
Собор святого Павла – кафедральный собор в Лондоне, резиденция епископа Лондона, расположенный на вершине холма Лудгейт.
На этом месте в разное время было пять соборов. Первый храм, построенный из дерева в 604 году, сгорел в 675 году. Второй собор, из камня, построенный в 685 году, был разрушен викингами в 961-м. Третий, снова каменный, возведенный в 962-м, сгорел в большом пожаре 1087 года. Четвертый, тоже каменный, один из крупнейших соборов Европы, известный как Старый Сент-Пол, был освящен в 1240 году. Он сгорел во время Великого Лондонского пожара 1666 года. Власти Лондона решили не восстанавливать пострадавший храм, а построить на его месте новый. Так появился пятый Собор святого Павла, дошедший до наших дней. Он был построен по проекту архитектора Кристофера Рена в 1675-1708 г. г. , согласно которому собор должен был быть большим храмом с двумя башнями-колокольнями. Собор имеет 17 колоколов, а под его куполом находятся 3 знаменитых галереи: шепчущая, каменная и золотая.
Шепчущая галерея получила свое название благодаря не предусмотренной архитекторами особенности ее акустики: шепот в одном конце помещения хорошо слышен в другом ее конце. Находясь в этой галерее, можно полюбоваться фресками Джеймса Торнхилла, выполненными на внутренней части купола и изображающими сцены из жизни святого Павла.
Перед собором - памятник королеве Анне, правившей во время строительства собора.
Помимо собора святого Павла в Сити находятся и другие церкви: святого Стефана (1439 г. ), святого Лаврентия, святой Маргариты (основаны в XII веке), Сент-Мэри-ле-Боу. Истории их аналогичны: сгоревшие в пожаре 1666 года, затем восстановленные Кристофером Реном в 1672-1687 г. г. , в 1940-1942 г. г. от бомбёжек первые две сильно пострадали, в 1954-1957 г. г. – вновь восстановлены. Церковь святого Лаврентия находилась около средневекового еврейского гетто, а также известна тем, что на этом месте проповедовал Томас Мор.
Сейчас это официальный главный храм лондонского Сити.
В этом районе не только старые церкви – в нем также находятся и очень старые пабы – исторические английские пивные. Популярность пабов в вечернее время видна невооруженным глазом - во время очереди за волшебным напитком выстраиваются даже на улице. Заходим в один из старейших пабов, которые в свое время посещали все английские монархи от Чарльза II в 1667 году до ныне здравствующей Елизаветы II, о чем говорит мемориальная доска у входа.
Подходим к площади перед Королевской биржей в классическом стиле. Рядом с биржей стоит ряд памятников, среди которых очередная конная статуя герцога Веллингтона (1844 г. ), а также памятник Джеймсу Генри Грейтхэду – инженеру, одному из первых строителей лондонского метро.
Близко с фондовой биржей находится Банк Англии, в народе известный под названием «Старушка с улицы нити и иглы».
Как все знают, старая добрая Англия знаменита своими привидениями. Есть свой призрак и у банка – это "Черная монахиня". В 1811 году один из служащих банка, Питер Уайтхед, увлёкся карточной игрой, проигрался и изготовил для покрытия долга два фальшивых чека. Друзья выдали его, после чего его арестовали, судили и казнили. Однако его сестре долгое время не говорили, что с ним и почему он не возвращается домой с работы. Когда же она узнала правду, то слегка помешалась в рассудке и стала бродить возле банка. Работники банка выхлопотали ей крохотную пенсию. Сорок лет эта женщина, одетая в черное (отсюда и "монахиня"), посещала окрестности банка, постепенно превратившись в старушку. Перед зданием Банка стоит красивый памятник в честь солдат, офицеров и простых граждан, защищавших короля и королеву во время Мировых войн.
Осматриваем еще одно классическое здание - Мэншн Хаус, находящаяся с южной стороны Банка.
Это сооружение в стиле ренессанса, построенное в 1739-1753 г. г. - официальная резиденция лорд-мэра Сити во время его правления. Здесь мы заканчиваем свою прогулку по вечернему Сити.
Тауэр и Тауэр Бридж
У восточных границ Сити высятся мрачные башни Тауэра – крепости - один из главных символов Великобритании, занимающей особое место в истории английской нации. Почти девять веков стоит здесь эта могучая крепость. Исторически Тауэр не принадлежит Сити. Когда в XI веке норманны вторглись на территорию Британских островов, Вильгельм Завоеватель принялся возводить оборонительные замки. Одним из самых больших в 1078 году стал Тауэр. Эта крепость у самых стен Лондона была построена не только для того, чтобы держать под контролем устье Темзы, но и для острастки непокорных горожан, чья самостоятельность издавна вызывала опасения правителей Англии.
Деревянный форт был заменен громадной каменной постройкой - Большим Тауэром, представляющим собой четырехугольное сооружение, размерами 32х36 метров, высотой около 30 метров. Когда позднее новый король Англии приказал побелить здание, оно получило название Белый Тауэр или Белая башня. При нашем посещении Тауэра возле нее происходило театрализованное представление.
При короле Ричарде Львиное сердце было возведено еще несколько башен разной высоты и два ряда мощных крепостных стен. Вокруг крепости был вырыт глубокий ров, делающий ее одной из самых неприступных крепостей в Европе. Как писал герцог Эдинбургский в своей книге, посвящённой 900-летию Тауэра: «По своей истории Лондонский Тауэр был крепостью, дворцом, хранилищем королевских драгоценностей, арсеналом, монетным двором, тюрьмой, обсерваторией, зоопарком, местом.
Тем, кому интересны гнетущие подробности о тюрьме и последнее пристанище для многих преступников или мучеников, можно посетить Кровавую башню. Для меня, изюминка – хранилище королевских драгоценностей, где находятся подлинные короны, государства, скипетры, мечи, инкрустированные драгоценностями, знаменитые бриллианты – Кохинор и Кулинан. Поэтому, отстояв приличную очередь, посещаю хранилище королевских драгоценностей, расположенное в казармах Ватерлоо. Самой древней короной здесь является корона святого Эдуарда, а самым древним экспонатом – ложка, которая использовалась во время коронования короля Иоанна в 1199 году.
С самого основания Тауэра его узники и здания тщательно охранялись, а особо подобранные дворцовые стражи появились в 1485 году, которые охраняют крепость и по сей день. Сегодня в их обязанности также входит проведение экскурсий для многочисленных посетителей.
В особо торжественных случаях они облачаются в роскошные костюмы времен династии Тюдоров: алые камзолы, отделанные золотом и увенчанные белоснежными плоеными воротниками. В обычные же дни они одеты в темно-синие с красной отделкой мундиры викторианской эпохи. Дворцовых стражей нередко называют бифитерами (от английского слова «beef» – говядина), или мясоедами. Эта фамилия появилась во времена голода, когда лондонцы недоедали, а дворцовая стража регулярно получала паек говяжьего мяса. Этим британская корона обеспечивала себя надёжную охрану.
Дворцовый «рейвенсмастер», или Смотритель воронов, заботится о стае черных воронов. Существует поверье, что если птицы покинут Тауэр, на Англию обрушится несчастье, поэтому в целях предосторожности им подрезали крылья.
Напротив Тауэра на берегу Темзы соединяет Тауэр Бридж - шедевр инженерного искусства викторианской эпохи.
Строительство моста закончилось в 1894 году, для пропуска судов тяжелые половины моста могут подняться за 90 секунд. В помещениях моста можно посетить выставку, рассказывающую об истории этого сооружения, а также подняться на лифте на пешеходную галерею, расположенную высоко над рекой, с которой открываются великолепные виды на Сити и знаменитый «Огурец» - небоскреб Мэри-Экс.
Вестминстерское аббатство
Следующий королевский объект – Соборная церковь святого Петра в Вестминстере, почти всегда называемая Вестминстерским аббатством. Церковь строилась с перерывами с 1245 по 1745 годы, но сохранила раннеготический облик, а само аббатство было основано Эдуардом Исповедником в 1605 году. Наряду с близлежащей церковью Сент-Маргарет аббатство причислено ко Всемирному наследию ЮНЕСКО. Обращают внимание статуи мучеников на западном фасаде аббатства.
Заходим на территорию Вестминстерского аббатства, где у нас прошла увлекательная экскурсия.
Это традиционное место коронации и захоронения монархов Великобритании: почти все английские короли и королевы, начиная с правления Уильяма I, были здесь коронованы. Здесь хранится деревянный коронационный трон, изготовленный для Эдуарда I в 1300 году, и содержащий легендарный Скунский камень, называемый Камнем судьбы. Интерьер храма определяют гробницы королей, литераторов, военачальников и других знаменитых людей, общее число надгробий в аббатстве - более трех тысяч. Здесь похоронены 18 королей, а также выдающиеся люди Британии: Ньютон, Ливингстон, Дарвин. В южной части Вестминстерского аббатства есть «Уголок поэтов», где традиционно осуществляют захоронение и увековечивание поэтов, драматургов и писателей, покоится прах Чосера, Сэмюэля Джонсона, Теннисона, Браунинга, Диккенса и многих других.
Кроме этого, в «Уголке поэтов» находится множество памятников: Милтону, Китсу, Шелли, Генри Джеймсу, Т. С. Элиоту, Уильяму Блейку и вторым. Да и свадеб королевских аббатств видело немало, как было с принцем Уильямом, герцогом Кембриджским.
Внутри аббатства фотографировать строго запрещено, поэтому показываю аббатство с внешней стороны. Из внутреннего двора аббатства отлично виден флаг на здании парламента.
У здания Парламента стоит памятник одному из самых легендарных королей – Ричарду I – Ричарду Львиное сердце. Он был королём Англии с 1189 по 1199 г. г. , но прожил в ней всего полгода. Все остальное время этот высокий голубоглазый красавец проводил в боях и крестовых походах. Его подвиги нашли отражение во многих мифах, преданиях, книгах, фильмах.
Вестминстерское аббатство сегодня – это и пантеон славы, и усыпальница, и памятник, и символ величия. Место, где нельзя не побывать!
На территории бывшего монастыря существует колледж – самая престижная и самая старая школа Англии (Королевский колледж Святого Петра в Вестминстере), который работает с 1179 года. Перед зданием колледжа стоит гранитная колонна 1861 года - памятник выпускникам колледжа, погибшим во время Крымской войны 1854-1856 г. г. и во время восстания сипаев в 1857-1859г. г. в Индии (тогдашней колонии Англии). Наверху колонны Святой Георгий, поражающий дракона, в основании колонны - львы с высунутыми языками. За колонной кафе, где можно поесть.
Возле Вестминстерского аббатства и парламента много и других интересных памятников, среди которых Уинстону Черчиллю и Оливеру Кромвелю.
"Лондонский глаз"
Мы направляемся на другой берег Темзы к "Лондонскому глазу", как называют самое большое в Европе колесо обозрения. На пути проезжаем дворец Ламбет – лондонскую резиденцию архиепископа Кентерберийского с 1207 года.
Величественный портал из красной цегли называется «Башня Мортона», т. к. он был построен в 1495 году по приказу кардинала Мортона. В большом зале хранится дорогостоящая библиотека с миниатюрными рукописями и старинными печатными книгами. В комнате стражи находится изысканная коллекция портретов архиепископов, выполненная такими замечательными художниками, как Гольбейн, Ван Дейк, Хогарт и Рейнольдс.
Подъезжаем к «Лондонскому глазу», официально открытому тогдашним премьер-министром Тони Блэром 31 января 1999 года, но в связи с возникшими техническими проблемами доступным для туристов аттракцион стал только 9 мая 2000 года. Для пассажиров колесо имеет 32 полностью закрытых кабинки-капсулы в форме яйца, символизирующих собой 32 пригорода Лондона. Каждая кабина вмещается 25 человек, стоит поездка 18 фунтов.
Однако вскоре обнаружилась неприятная новость - мост очень сильно качался из стороны в сторону из-за своеобразных резонансных явлений, поэтому 12 июня 2000 мост был закрыт для его реконструкции, а 22 февраля 2002 вновь открыт.
Сверху хорошо виден южный берег Темзы и его достопримечательности.
Спустившись с колеса обозрения, зашли в расположенный рядом Royal Festival Hall, где посмотрели интересные короткометражные фильмы в Лондоне в формате 3D.
Пешая прогулка по Лондону
По мосту Миллениум пересекаем Темзу и направляемся к нашему отелю, расположенному рядом с Британским музеем. Подходим к одному из самых популярных и интересных пабов в центре города – ресторану «Шерлок Холмс», который находится рядом с Трафальгарской площадью. Ресторан с богатой историей был построен как экспонат дома Шерлока Холмса для Британского фестиваля в 1957 году.
Здесь можно наслаждаться завораживающей обстановкой, созданной благодаря энтузиазму и помощи сэра Артура Конана Дойла и его семьи, которые преподнесли пабу различные артефакты, напоминающие о приключениях знаменитого сыщика.
Следующая точка нашей остановки – Трафальгарская площадь. В начале своего существования площадь носила имя короля Вильгельма IV, а в 1830 году переименована в честь победы Англии в битве у мыса Трафальгара, состоявшейся в 1805 году. Национальная галерея, основанная королем Георгом IV, хранит богатую коллекцию западноевропейской живописи XIII – начала XX века. На площади расположена церковь святого Мартина в полях, где могут молиться люди разного вероисповедания. Храм назван в честь солдата Римской империи, который дослужился до епископа и отличался щедростью простым людям.
Центром Трафальгарской площади считается монумент лорду Нельсону, выполненный из темно-серого гранита скульптором В. Рейлтоном. Сама статуя Нельсона составляет 5.5 метров в высоту. Верхушка колонны украшена орнаментом из листьев, причем выполнена из бронзы английских пушек. На пьедестале колонны расположены 4 бронзовые панели, отлитые из трофейных французских пушек, а изображены на панелях знаменитые сражения Нельсона: при Сент-Винсенте (1797 г. ), при Абукире (1798 г. ), при Копенгагене (1801 г. ). Трафальгаре (1805 г. ). Вокруг статуи расположены четыре скульптуры львов, выполненные из гранита. Высота каждой статуи составляет более 6 метров.
Трафальгарская площадь расположена в центре Лондона на пересечении знаменитых улиц Вестминстера – Стрэнд, Уайтхолл и Мэлл. В начале улицы Мэлл, ведущей к Букингемскому дворцу, расположена Арка Адмиралтейства, построенная в 1910 году.
Если исторический центр английской столицы расположен в Сити, включая замок Тауэр, то на Трафальгарской площади находится географический центр Лондона. Лондонцы называют это место "Сердцем Англии". Оно пульсирует непростой английской историей с жестокими событиями и великолепными военными победами, вершинами человеческой любви и предательства. С южной стороны площади находится бронзовый монумент, посвящённый Карлу I, сидящему на коне. Этот памятник является первым конным монументом в Англии, создан он в 1630 году французским скульптором Лесюером. Место монумента считается центральной точкой города, т. к. от него отсчитывают все расстояния в Лондоне.
А мы тем временем подходим к Букингемскому дворцу – официальной резиденции королевы Елизаветы II. Дворец, построенный в 1702-1705 годах для герцога Бэкингема, в 1761 году был продан Георгу III, а Георг IV заказал архитектору Джорджу Нэшу проект его перестройки. После восхождения на престол королевы Виктории дворец стал постоянной лондонской резиденцией королей. Перед дворцом возвышается величественный Мемориал королевы Виктории, созданный в 1911 году. Королева восседает в окружении групп, изображающих Истину, Правосудие и Материнство, а над ней возвышается крылатая фигура Победы, поддерживаемая Мужеством и Постоянством. Дворец охраняет Придворный дивизион, состоящий из полка гвардейской пехоты и Королевского конно-гвардейского полка.
Каждый день в 11:30 с апреля по август (в остальные месяцы – через день) проходит церемония смены караула.
Как говорится в песне: «Я вышла на Пикадилли»… Улица поражает своей оживлённостью, театрами и другими красивыми домами, разнообразием городского транспорта.
Сворачиваем на Джеррард-стрит и оказываемся в самом центре Лондонского Чайнатауна. Китайская атмосфера создается благодаря аркам, расположенным в начале и конце улицы, телефонным будкам в китайском стиле и двуязычным табличкам с названиями улиц.
Британский музей
В Британский музей можно попасть практически в любой день и бесплатно, тем более что наш отель «Royal Hotel National» расположен рядом. Утром направляемся в один из крупнейших музеев мира, второй по посещаемости после Лувра. Пересекаем Рассел-сквер – квадратную площадь со сквером в лондонском районе Блумсбери, возникшей на рубеже XVIII и XIX веков по инициативе Фрэнсиса Рассела, 5-го герцога Бедфорда, памятник которому установлен в сквере.
Британский музей был основан в 1753 году с разрешения британского парламента. Его экспозиция занимает 94 галереи, общая протяжённость которых составляет 4 км. В основу вошли коллекции трех известных людей: графа Роберта Харли, врача Хэнса Слоуна и антиквара Роберта Коттона. Вот последнего музей получил огромную коллекцию книг, которая положила начало созданию Британской библиотеки. Музей изначально задумывался как собрание древностей Древней Греции и Древнего Рима. Наряду с археологическими находками и предметами искусства, свозившими в Лондон со всех уголков колониальные агенты Британской империи, музей пополнялся рисунками, гравюрами, медалями, монетами и книгами самых разных эпох.
Этот самый значимый музей мира, содержащий образцы человеческой деятельности и древних культур от доисторических времён, от монументальной скульптуры Древнего Египта до шедевров классического искусства Древней Греции, от «Розеттского камня» до Портлендской вазы и произведений средневековых ремесленников. Экспонаты в основном заботливо отобраны или куплены у местных правителей во время британской колонизаторской экспансии. Бродить по музею можно бесконечно, с третьего тысячелетия до нашей эры ты попадаешь в наше время, а потом снова попадаешь вглубь веков, из одного континента перебираешься в другой. Сюда можно ходить вместо уроков истории. Музей заслуживает отдельной главы, но здесь ограничусь только вышеизложенным.
Риджентс-парк
Сегодня последний день пребывания в Лондоне, завтра с утра вылет из аэропорта Хитроу и прощай, Лондон, прощай Британия!
Времени мало, а Лондон – один из наиболее впечатляющих городов мира, отличительной особенностью которого являются отличные манеры его обитателей и неимоверное количество достопримечательностей. После размышлений решила после посещения Британского музея отправиться пешком в район Мэрильбоун, где расположен Риджентс-парк, а также музеи мадам Тюссо и Шерлока Холмса. На улицах много арабов и особенно индусов, попадаются фаст-фуды с индийской едой. Так выглядит современный Лондон в районе Мэрильбоуна.
На соседнем Хауленд-стрите возвышается Лондонская телебашня BT Tower (высота 620 футов), которая была открыта в 1964 году. На верхушке находится ресторан, делающий оборот за 22 минуты. В 1971 году в мужском туалете этого ресторана взорвалась бомба. В 1980 году ресторан закрыли в целях безопасности, а в 1981 году публичный доступ в башню закрыли и лишь изредка проводят мероприятия.
Столица поражает обилием парков, самые известные из которых – Сент-Джеймс – самый старый парк столицы, Гайд-парк с "уголком ораторов", Кью-Гайднз с аквариумом и "Домом бабочек".
В центре Лондона, среди городской суеты и разнообразного шума, находится самое умиротворённое место, живописное творение человека – Риджентс-парк (парк Регента), первоначально имевший название Мэрилебон-парк. Риджентс-парк получил в честь принца-регента Уэльского (с 1811 по 1820 год управлял страной вместо Георга III, своего повредившегося в уме отца, а позже занял престол под именем Георга IV), по указу которого был разработан план устройства всей территории парка архитектором Джоном Нэшем. Ландшафтные работы проводились с 1811 по 1820 год. Изначально, когда было разрешено допускать посетителей в парк, бывать в нем можно было не чаще двух раз в неделю.
По площади в 197 гектаров, засаженных ухоженными деревьями и покрытых мягким газоном, королевский парк Регента стал открытым для посетителей с 1838 года. В 1994 году парк был полностью отреставрирован и сейчас представляет собой восхитительный образец викторианского паркового искусства.
В нем есть восхитительная липовая аллея, разделяющая две параллельные дорожки, пирамидальные растения, каменные чаши с растениями, многочисленные изящные фонтаны.
Гуляя по парку, не устаешь восхищаться фигурными бордюрами из самшита, акцентированными вертикальными спиралевидными композициями или формованным.
